En août 2010, la Commission de l’énergie de Californie a approuvé le méga-projet d’énergie solaire thermique de 968 MW, dans le comté de Riverside en Californie, dont la construction et l’exploitation sera assurée par Solar Millennium, une filiale de Solar Trust of America. L’installation sera composée de quatre centrales solaires indépendantes, chacune capable de générer 242 MW d’énergie.
En matière d’énergie éolienne, neufs Etats ont dépassé la barre du gigawatt en 2009. General Electric a annoncé la signature d’un contrat de 1,4 milliard de dollars pour la construction d’un parc éolien d’une capacité de 845 mégawatts dans l’Oregon, qui sera le plus grand parc éolien des Etats-Unis. Au total, 338 turbines seront installées entre 2011 et 2012.
Le secteur du Smart Grid attire également les investisseurs et les projets se multiplient depuis plusieurs mois. San Diego Gas & Electric (Californie) a par exemple décidé de raccorder son réseau de compteurs intelligents au PowerMeter de Google.
Enfin, le Département américain de l’Énergie a annoncé début août 2010 qu’il allait octroyer 1 milliard de dollars au projet de capture du CO2 baptisé « FutureGen 2.0 ». Cette initiative consiste à transformer une centrale de 200 mégawatts (MW) de l’électricien Ameren, dans l’Illinois.
La Chine est désormais le pays le plus attractif pour investir dans les énergies renouvelables, d’après le dernier indice d’attractivité des pays (dans le secteur des énergies renouvelables) publié le 8 septembre 2010 par le cabinet Ernst & Young.
Les investissements étrangers croissent en effet régulièrement. En août 2010, le constructeur danois d’éoliennes Vestas Wind Systems, numéro un mondial du secteur, a décroché une commande de 37 turbines d’une capacité totale de 74 mégawatts (MW). De son côté, le leader mondial des panneaux solaires – l’américain First Solar – a signé un protocole d’accord avec le Gouvernement chinois, prévoyant la construction d’une gigantesque centrale solaire photovoltaïque au sol de 2 gigawatts dans la ville d’Ordos, en Mongolie intérieure.
En Allemagne, le Gouvernement a décidé d’accorder des emprunts à taux réduits à hauteur de 5 milliards d’euros à travers la banque publique kfW pour favoriser le développement des dix premiers parcs éoliens off shore. Cette initiative se place dans le cadre du projet visant à atteindre une production d’énergie éolienne off shore égale à 25 GW d’ici à 2030, le montant total des investissements ayant été estimé par les pouvoirs publics à 75 milliards d’euros.
Le constructeur japonais Honda va tester sur le territoire national (préfectures de Kumamoto et de Saitama) et aux Etats-Unis (Californie) des véhicules électriques de nouvelle génération – le scooter électrique EV-neo et les véhicules à quatre roues EV-MONPA – d’ici fin 2010. Dans le cadre de ce projet, il est prévu que les bornes de recharge soient alimentées à partir d’énergie solaire.
Honda rejoint ainsi Toyota sur le marché des véhicules décarbonés. Le premier constructeur mondial a en effet annoncé en septembre 2010 la commercialisation de six nouveaux modèles de voitures hybrides d’ici 2012.
En Corée du Sud, les constructeurs automobiles se positionnent également sur le marché des véhicules propres. Kia Motors a annoncé le lancement de sa première voiture électrique en 2011, destinée dans un premier temps aux collectivités publiques, puis aux particuliers à partir de 2013. Le Gouvernement a d’ailleurs annoncé qu’il souhaitait aider ses constructeurs à produire 1 million de véhicules électriques d’ici 2020.